年賀状を出すかどうかに関する判断や意識は、人それぞれ異なります。様々な視点が存在し、年賀状の発送が絶対に必要だと感じる人もいれば、それほど気にしない人もいます。
しかし、年賀状を送らないことが非常識だと言えるかどうかについては、一般的に社会的な常識を持つ多くの人が、年賀状を出すことが賢明であると考えています。
実際、年賀状を元旦に受け取ったにもかかわらず、返さないことは非常識とされることもあります。このような認識が、お正月における挨拶のマナーとして社会的に受け入れられているからです。
しかし、毎年12月になると、多くの人が年賀状の発送に対してストレスを感じることでしょう。「もう年賀状の準備をしないといけないな…」と感じることもあるでしょう。
年賀状を購入し、印刷を依頼するか自分で印刷するか、その選択も悩ましいものです。さらに、年賀状を12月15日から25日の間に投函しないと、元日に相手に届かない可能性もあるため、時間的なプレッシャーもあります。
そこで、私たちの家庭では図柄が印刷済みの年賀はがきを選び、宛名だけを自宅で印刷し、必要な方々に短い挨拶を添えるだけで済ませることにしました。
忙しい年末において、年賀状だけに過度に時間を費やすことなく、ストレスを軽減できる方法としています。
年賀状を出さない理由から付き合い的な習慣で出す必要はある！？
我が家では、年賀状の手続きを最小限に抑えるように心がけています。しかし、年賀状を完全に出さない選択をする人たちもいることは当然のことです。
考え方や文化の違いは、個人や地域によって異なります。私自身、アメリカ在住の家族には、年賀状の代わりにクリスマスカードを送り、年賀の挨拶も兼ねることにしています。こういった地域ごとの慣習が存在し、年賀状を出さない理由として考えられることもあります。
具体的な「出さない理由」として、私の周りでは以下のようなケースがあります。
多忙な場合: 一部の人は、非常に多忙で年末に時間を割けない状況にあるかもしれません。私も以前、仕事が忙しく、年末にはほとんど時間が取れなかったことがあります。しかし、こういった人々は、年明けになってからでもメールやLINEで新年の挨拶を交わすことができ、それで十分だと考えています。
意義を見出せない場合: 一部の人は、年賀状の送受信を単なる義務とみなし、心からの挨拶ではないと感じています。この立場も理解できます。年賀状を簡素化しすぎている私にとっても、これは耳の痛い意見です。ただし、こういった人々は、代わりに松の内に訪問し、直接挨拶を交わすなど、より意義のある方法を選択しています。
家族の不幸があった場合: ご不幸があった家庭には、新年の挨拶を送ることが難しい場合があります。こういった場合、お互いに年賀状を送り合う代わりに、寒中見舞いを送ることがあります。
付き合いを断ちたい場合: 最後の理由は、他人との関係を終了したい場合に関連しています。長い間、年賀状を交換していたけれども、関係が疎遠になったり、断交したい場合があります。しかし、直接的な言葉で相手を傷つけるのは難しいため、年賀状を送らないことで意思表示することがあります。
逆に、相手がなぜ関係を終了したのか理解できず、関係を維持したい場合には、年賀状を送ることで自分の意志を示すことができるかもしれません。アクションを起こすことで、相手の本心を知る機会を得る可能性もあるのです。
年賀状を出さないのに来る時はやはり出さないと非常識なのか！？
年賀状を出さない人から年賀状が届いた場合、それはその人が「あなたとの縁を絶つつもりはない」「年賀状を通じてつながりを保ちたい」というメッセージを送っていると考えられます。
返信としての年賀状を出すタイミングについては、あなた自身が決めることです。年が明けてからの松の内に返信するか、または松の内を過ぎてから寒中見舞いなどの形で返事をするか、あなたの心に応じて選択してください。
もし、その人との年賀状のやり取りに意味や意義を見出せず、年賀状を介したつながりを望まない場合、放置する選択も考えられます。ただし、これは他人とのコミュニケーションを無視することであり、通常は好ましい選択とは言えません。
まとめ
郵便局のホームページに掲載されている「2022（令和4）年年賀郵便物元旦配達物数」を見ると、今年の元旦に送られた年賀状やそれに準ずる郵便物の総数が約10億3千万通で、1人あたり約8通になるとのことです。
我が家でも50枚ほど年賀状を用意するといった具体的な数値を考えると、企業などでは顧客に数百通の年賀状を送ることもあるでしょう。こうした事実を踏まえると、「出さない」という選択をする人が増えている可能性は高いと考えられます。
昔は年賀状が挨拶状として不可欠であり、現在では社会的なマナーとして出すことが一般的です。しかし、将来的にはもっと自由度の高いアプローチに移行していく可能性があるというのは興味深い視点です。
義務感ではなく、完全に自己決定で年賀状を出すことができるようになれば、出したいと思う人たちがより創造的にアプローチでき、年賀状の発送を楽しむこともできるかもしれません。将来のコミュニケーションの形がより柔軟になり、人々が自分らしい方法で挨拶を交わすことができるかもしれませんね。
