カステラは日常のおやつや贈り物として非常に人気があります。カステラには、底に必ず紙がついていますが、その紙が具体的に何のためについているかご存知でしょうか？
カステラを楽しむ多くの人々の中には、実はこの紙の存在意義を知らない方が多いのかもしれません。また、紙をキレイに取り扱うための方法も知っておくと便利です。
今回は、カステラについている紙の役割について詳しく説明し、さらに紙を簡単に取り扱う方法についてもご紹介します。
カステラの紙は何のため？
カステラの底に付いている紙、一体何のために存在するのでしょうか？
特に、ザラメ（焼き菓子の表面にできる糖分の粒々）が付いているカステラの場合、紙を取ると一緒にザラメが取れてしまうことがあり、これが個人的にはカステラの一番美味しい部分だと感じることもあるでしょう。
しかし、実際にはこの紙がカステラの製造上非常に重要な役割を果たしているのです。
まず、カステラを焼くための型は非常に大きいものが多いです。通常、販売されているカステラはこの大きな型で焼かれ、その後にカットされて小さなサイズにされます。
そして、焼き立てのお菓子やパンは熱くて柔らかいため、型から外れにくく、扱いにくいのが一般的です。このため、紙の上で冷ますことが非常に重要なのです。
カステラの紙は製品を傷つけずに取り扱うために欠かせないものであり、製造会社によってはクッキングペーパーに変える案も検討されたことがあるものの、コスト面から難しいという課題もあるようです。
また、ザラメを取ってしまう紙の存在についても、紙があることで焼いてもザラメが溶けず、食感のザクザク感を保つ役割があると言われています。つまり、ザラメの特別な食感は、紙の存在が大切なのです。
カステラの紙が、美味しいカステラを楽しむために不可欠な要素であることが分かります。これを知ることで、カステラの紙がある理由に理解が生まれることでしょう。
カステラの紙は食べてもいいもの？
カステラの底についている紙が食べられるのか、という疑問が残りますね。
一般的には、多くの人がその紙を食べない傾向にあるようですが、実際には「食べても問題ないけれど基本的には食べないもの」です。
興味深いことに、インターネット上では「子供の頃に食べたけど、今は元気だよ」という意見も見られます。
実際、子供の頃に食べている人は意外と多いのかもしれませんね。
ただし、これは通常一切れサイズ一枚分についての話です。
毎回紙まで一緒に食べてしまうと、やはり体に良くない影響を与える可能性があります。
また、紙に付着してしまったカステラやザラメは、フォークなどを使って削ぎ取ることで隅々まで味わうことができます。
これらの注意点を念頭に置きつつ、カステラを楽しむと良いでしょう。
カステラの紙を綺麗に剥がす方法とは？
カステラの紙を綺麗に取り除く方法があります。手間は少しありますが、これによってカステラの紙をきれいに取り除くことができる方法なので、試してみる価値があるでしょう。
この方法は、「温める」ことです。紙とカステラがくっついてしまうのは、焼いたときにカステラやザラメから溶けた砂糖が冷えて固まるためです。したがって、温めて焼き立ての状態に戻すのがポイントです。
温める方法にはいくつかありますが、家庭でも簡単に試せる方法は2つあります。一つ目は、フライパンやホットプレートを使用して温める方法です。紙の部分をフライパンに当てて大体10秒ほど温めれば、焼き立ての状態に近づけることができます。フライパンは多くの家庭にある道具なので、試しやすいでしょう。
二つ目は、スチームアイロンを使用する方法です。スチームアイロンを持っている場合、フライパンよりも簡単かもしれません。スチームアイロンを紙の部分に近づけて温めます。
そして、温めた後に紙を取る際にもポイントがあります。紙を上に引っ張るのではなく、横に引っ張ることが大切です。この方法によって、今まで美味しい部分が取れてしまって残念な思いをしていたことが改善されるでしょう。紙を綺麗に取り除けることで、カステラの全ての部分を楽しむことができます。
まとめ
カステラの紙について、以下の3つのポイントを押さえておきましょう。
カステラについている紙は、製造上不可欠なものです。カステラを焼く際に型から外れやすくするために使用されています。
紙は食べても人体に影響はないものですが、基本的には食べないほうが良いでしょう。毎回紙を食べることは避け、一切れ分の紙を取り除いてから楽しむことが推奨されます。
紙を綺麗に剥がすには、温めてから横に取ることが重要です。紙がくっついてしまうのは、砂糖が冷えて固まるため。温めることで焼き立ての状態に戻し、横に紙を引っ張ることで綺麗に剥がすことができます。
カステラの紙は、今後も日本の伝統的なお菓子として残り続けるでしょう。紙を綺麗に剥がすことで、隅々までカステラを味わいたいですね。紙を剥がした後は、食べずに捨てましょう。
